Költői és rejtélyes világ, csodálatosan burjánzó kertek, vad erdőségek, érthetetlen varázslatok országa, az amerikai Dél bontakozik ki Truman Capote kisregényéből: a valóságnak egy tizenhárom éves kisfiú képzeletvilágán átszűrt filmszerűen mozgalmas képe. Furcsa lények élnek a különös világban, béna apa, hisztériás mostoha, beteg művész-nagybácsi, veszekedő kamaszlány s egy álomból-valóságból formált kisváros sok más különös alakja. Joel, a regény tizenhárom éves hőse, erejét megfeszítve igyekszik kibontani a valóságot az élet felszínének ezernyi, rejtélyes mozzanatából - de hiába, nem boldogul vele. Egy ideig vergődik a fojtó légkörben, majd hirtelen elhatározással kiszakítja magát belőle: megszökik, és elindul az országúton a bizonytalanba, ismeretlen tájak felé. Truman Capote ma már világszerte ismert novellista. Huszonhárom éves korában jelent meg ez az első kisregénye, melynek mesteri felépítése, vizuális képzeletre valló stílusa, költőisége magában hordja jellegzetes írói erényeit.